El primer día en Edimburgo lo dedicamos a hacer una primera toma de contacto de la ciudad, conociendo la Old Town.
En esta entrada os haremos el mismo recorrido que nosotras hicimos, poniéndoos en situación y haciéndoos visualizar las mismas calles, edificios y monumentos, con los cuales nosotras disfrutamos a cada paso.
Pero antes, pongamos en situación:
La antigua ciudad medieval de
Edimburgo se originó en lo que hoy es la Old Town, es decir, la ciudad antigua.
Esta ciudad medieval se articulaba en una calle larga que iba de este a oeste, la
conocida Royal Mile que empezaba en Castle Hill, donde podemos ver el castillo
de Edimburgo, y llegaba hasta Holyrood Palace.
A partir de esta arteria principal se van
desarrollando lo que son los close (calles estrechas o callejones), que se
extienden a norte y sur de la Royal Mile. Aparte de estos callejones, en la
Royal Mile se puede diferenciar cuatro calles principales Castle Hill,
Lawnmarket, High Street y Canongate.
Entre los siglos XVI y XVII la ciudad
sufrió un problema de superpoblación y de salud pública. Hay que tener en cuenta
que desde el principio la Old Town no eran solo los edificios que podemos
vislumbrar desde la Royal Mile y es que por debajo del nivel del suelo hay toda
una auténtica ciudad subterránea, que hoy en día se puede visitar. Es por este
motivo que a partir del siglo XVIII se empezó a expandir la ciudad hacia el
norte originando lo que hoy llamamos New Town.
A toda esta ciudad medieval, la Old town, también se le conocía como Rotten Fish porque al mirar su silueta sobre un mapa podíamos vislumbrar el contorno de un pez y debido a los desechos, la insalubridad y la superpoblación, la ciudad olía mal, de ahí el sobrenombre de Pez podrido.
Edimburgo es también conocida, de modo
cariñoso, como Auld Reekie o vieja chimenea. Este mote le fue dado durante la
época victoriana, cuando los combustibles más comunes eran el carbón y la
madera y las miles de chimeneas de la ciudad expulsaban un humo denso que ennegrecía
la ciudad. Aunque hoy en día el uso de las chimeneas está prohibido, es común
ver en las cosas una de ellas y es algo que no pasa desapercibido.
Catedral de Saint Giles
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| Fachada principal de la Catedral de Saint Giles |
La llaman
catedral, pero en el sentido estricto de la palabra no lo es. Está dedicada a
San Gil, que es el patrón de Edimburgo y
el santo de los leprosos y tullidos. Se le llaman High Kirk, es decir, Gran
iglesia. Fue construida a partir del siglo XII y es uno de los edificios
emblemáticos de la capital escocesa. Su elemento más característico es la
cúpula con forma de corona real. Está considerada como la iglesia madre del
presbiterianismo. Como ya hemos dicho, no tiene el título oficial de catedral,
aunque sí que tuvo el título en el pasado. La estructura actual data del
siglo XIV y está considerado un edificio protegido. En el siglo XIX fue
restaurada. Otro de los elementos más llamativos de esta Gran Iglesia son las
vidrieras que adornan todo el edificio; merece solo la pena entrar para
recrearte en ellas.
Horario: 9.00 a
17.00.
Entrada
gratuita.
P.D Si alguien
sabe el significado del taburete en un pedestal, por favor que nos lo diga, nos
morimos de curiosidad.
Mercat Cross
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| Mercat Cross |
Era un mercado marcado con una cruz, aunque esta no
era tal. Los elementos que hacían esta función podrían variar desde un palo
corto hasta un pilar clavado en el suelo, en este caso, la marca de la cruz del
Mercat Cross de Edimburgo era un unicornio, símbolo oficial de Escocia.
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| Mástil Mercat Cross |
Este lugar está en el centro de la ciudad, más
concreto, en la parte trasera de la catedral de Saint Giles. Allí se llevaba a
cabo los intercambios y el comercio que eran parte de la vida económica de la
sociedad edimburguesa.
En su origen este lugar era el punto de encuentro
entre los comerciantes, después pasó a ser el lugar donde se llevaban a cabo
las proclamas o mensajes, o incluso, se llegaron a practicar ejecuciones. Hoy
en día se sigue utilizando el Mercat Cross como lugar para proclamar mensajes
cuando hay elecciones o cuando un nuevo rey o reina es proclamado en el trono
del Reino Unido.
Victoria Street
Esta es la calle más mágica de todo Edimburgo.
¡Sí! ¡Habéis leído bien! Es una calle que reconocerás al instante y es que
aparte de ser las más mágica es la más colorida de todo Edimburgo.
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| Victoria Street |
Un lado de la calle está estructurado en dos niveles diferentes. El nivel
superior está ocupado por las terrazas de los restaurantes y puedes acceder a
él por algún close de la Royal Mile. El nivel inferior está repleto de tiendas
y algún que otro bar, a él también puedes acceder por la Royal Mile y también
por George IV bridge.
Os hemos mencionado que es la calle más mágica de Edimburgo y es que J.K.
Rowling diseñó el callejón Diagon pensando en esta calle tan espectacular.
Grassmarket
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| Castle Hill desde Grassmarket |
Es una de las plazas de la Old Town. Puedes
acceder a ella a través de Victoria Street o Cowgate Street. Desde ella puedes
ver la monumental Castle Hill, la gran roca, con el castillo en lo alto. Esta
plaza que está a los pies del castillo fue un lugar muy macabro en su orígenes
y es que allí se llevaban a cabo las ejecuciones públicas, con linchamiento y
disturbios. A pesar de estos episodios históricos en la actualidad la plaza es
una aglomeración de restaurantes, bares, pub, tiendas… donde poder disfrutar de
un día cualquiera.
Estatua
del perrito Bobby
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| Estatua del Perrito Bobby |
Bobby, un perro de la raza
Skye Terrier, fue el más fiel amigo de John Gray, un policía que murió de
tuberculosis en 1858. Después de que su dueño muriera y fuera enterrado en el
cementerio de Greyfriars, su fiel compañero Bobby no se movió de allí hasta que
14 años después el perrito murió. Durante esos 14 años que el perrito
permaneció junto a la tumba, los habitantes de Edimburgo se encariñaron con él
y le llevaban alimentos y le daban juego. Bobby se convirtió en un emblema de
la ciudad y hoy en día se puede contemplar una estatua de él en la puerta del
cementerio donde está enterrado. Los ciudadanos de Edimburgo compraron la
parcela de terreno donde el fiel perro está enterrado, ya que dentro del
cementerio de Greyfriars no se podían enterrar animales; así el fiel perro
estaría junto a su amo por siempre. En el lugar donde está la tumba del perro
con su lápida la gente deposita un palo para que el fantasma del perro juegue
con él.
National Gallery of Scotland
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| Vieja friendo huevos de Velázquez |
Esta galería de arte cuenta con la colección de obras más importante de
toda Escocia. Lo único reseñable de este lugar es que vi mi primer Van Gogh y
tienen una gran variedad de artistas como Tiziano, Botticelli, Monet, Zurbarán,
Goya, El Greco y, uno de mis favoritos, La vieja friendo huevos de Velázquez.
Horario de 10 - 17h.
Entrada gratuita.
Monumento a Scott
Es una construcción de estilo gótico que se erigió en honor al escritor
escocés Sir Walter Scott. El monumento lo podemos encontrar en Princes Street y
posee un color ennegrecido que le aporta un carácter siniestro a la vez que
interesante. En contraposición con el color del monumento, en la parte baja
podemos contemplar una estatua de Sir Walter Scott, hecha de un mármol blanco
reluciente.
El monumento está abierto al público y se puede subir a su parte alta
mediante una escalera de caracol. Nosotros decidimos no entrar a dicho
monumento por falta de tiempo y un poco de ganas, pero al parecer desde arriba
hay unas vistas magníficas de la ciudad.
Horario de verano: 10.00 - 19.00
Horario de invierno: 9.00 - 18.00
Entrada: 5 Libras/Adulto
Princes Gardens
Estos son los jardines más
famosos de Edimburgo, pero no siempre lo fueron, ni jardines ni famosos. Y es
que los jardines del príncipe, en su origen, fue el conocido Nor’ Loch, es
decir, lago del norte. Hablaremos más adelante sobre este famoso lago, pero lo
que cabe mencionar de estos jardines son el verde tan intenso y el colorido
casi de película que se puede encontrar allí. Las estatuas abrigan todo este
bello paisaje y las gaviotas circulan sin ningún control. Justo en estos
jardines podemos encontrar el monumento a Scott, del que hablaremos después.
Northbridge. El puente de los suicidios o puente de los muertos
Edimburgo tiene dos
puentes que cruzan la ciudad con mucha historia. En origen, fueron construidos
para que fuera más fácil el transporte de mercancía por la ciudad. Después, fue
alojamiento para las familias más pobres y lugar de tortura para las acusadas
de brujería. Estas bóvedas se pueden visitar si vas en un tour, y no es
recomendable bajar solo.
El Northbridge es famoso por otra característica y es su mala fama.
Debido a la orología del lugar, el puente colapsó en varias ocasiones,
matando a miles de personas hasta que decidieron derribarlo en el 1896 y
construir un nuevo puente.
Tenían la esperanza de acabar así con su mala fama.
Pero, según dicen, para que el puente fuera reinaugurado con éxito,
decidieron que la primera persona en cruzarlo fuera la mujer más anciana de la
ciudad. La señora tenía cien años y falleció el día antes a la inauguración del
nuevo puente. Las autoridades hicieron como si no pasara nada y maquillada y
vestida, pasearon el cadáver en un carruaje por todo el puente.
Cabe mencionar que ningún escocés se tragó el cuento y hoy en día el
Northbridge o puente de los muertos sigue teniendo la misma mala fama, debido a
que es un lugar muy frecuentado por los suicidas.
Las autoridades ya han dado por perdida la buena fama del puente ya que da
igual el tipo de barreras anti-suicidio que pongan, la gente sigue acudiendo
allí y lo único que encontrarán será el teléfono de la esperanza cada ciertos
tramos del puente y barreras de metacrilato.
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